Полость рта (с лат.cavum oris) – полость, образуемая верхней и нижней челюстью, в которой размещаются язык, зубы, слюнные железы, миндалины. Ротовую полость принято делить на преддверие, отделённое от рта сомкнутыми зубами и непосредственно ротовую полость, ограниченную нёбом, мышцами диафрагмы рта и щеками, заканчивающуюся зевом.
Полость рта является первым из отделов пищеварительной системы, из чего следует её строение и функции:
Отверстие в ротовую полость с внешней стороны защищают губы, в которых размещается круговая мышца. Внешняя часть губ содержит железы, которые вырабатывают пот и кожное сало. Внутренняя содержит много нервных окончаний, что делает губы очень чувствительными.
В полости рта находится язык – вырост мышечной ткани, покрытый слизистой оболочкой и множеством сосочков, распознающих вкус сладкого, солёного, горького и кислого. Кроме этого язык участвует в процессе жевания, выработке слюны. Наряду с полостью рта язык является основной частью артикуляционного аппарата человека.
Основная роль в процессе жевания пищи принадлежит зубам, у здорового взрослого человека их от 28 до 32. Зубы состоят из коронки, шейки и корня. Делятся на резцы, клыки, премоляры и моляры. Зубы опоясываются дёснами.
Сверху полость рта ограничивает покрытое слизистой оболочкой нёбо, которое делится на твёрдое и мягкое.
В ротовой полости находятся слюнные железы, все они парные:
Полость рта покрыта слизистой, которая защищает организм от микроорганизмов, распознаёт опасную или неподходящую пищу, всасывает определённые соединения (например, некоторые лекарства).
Поверхность слизистой покрыта эпителием, который ороговевает на твёрдом нёбе, дёснах и корне языка. Эпителий защищает слизистую от травм, удаляет осевшие вредные микроорганизмы с отшелушившимися слоями.
Сразу под эпителием находится собственная пластинка слизистой с лимфососудами, сальными и слюнными железами. Слюна наполняет пищу ферментами, расщепляющими углеводы, очищает полость рта, нейтрализует кислоты после еды и защищает зубы от кариеса.
Нижний слой слизистой называется подслизистой основой, в нём расположены кровеносные сосуды и более мелкие слюнные железы.
Травмы и механические повреждения ротовой полости быстро заживают благодаря высокой регенерационной способности слизистой оболочки. Нёбные миндалины участвуют в защите организма от инфекций и вирусов. Самоочищение полости рта входит в функции собственной микрофлоры.
Потеря собственных защитных сил микрофлоры рта, вызванная отсутствием гигиены, последствием приёма лекарств, сухим воздухом помещения и другими причинами, может привести к заболеваниям полости рта, его воспалению – стоматиту или воспалению дёсен - гингивиту. Лечение назначается в зависимости от возбудителя заболевания, ими могут быть: